7.8.

Kanukki puolustuslinjoille

IFK täydensi ulmomaalaiskiintiönsä 24-vuotiaalla Ray Giroux'lla, joka liittyy joukkueeseen New York Islandersin organisaatiosta yhden vuoden sopimuksella. Viimeiset kaksi kautta ammattilaisena yliopistokiekon jälkeen pelannut AHL:n Lowell Lock Monsterseissa. Alunperin Giroux oli Philadelphia Flyersin seitsemännen kierroksen varaus (yht. 202. vuoro) vuonna '94, mutta seura kauppasi oikeudet Islandersille kesällä '98.
Yalen yliopiston joukkueessa viimeisellä kaudellaan '97-98 joukkueen kapteenina Giroux merkautti pisteet 9+30 35 pelissä ja hänet valittiin ECAC-liigan vuoden pelaajaksi sekä AllStars-kentälliseen. Seuraavana kesänä Giroux allekirjoitti kaksivuotisen, miljoonan dollarin arvoisen sopimuksen Islandersien kanssa. Harjoitusleirin jälkeen Giroux lähetettiin farmiin AHL:n Lowelliin, jossa hän pelasikin mainion kauden ollen joukkueensa tehokkain puolustaja 32 pisteellä (13+19) 59:ssä pelissä. Hänet valittiin myös AHL:n AllStars-otteluun. Hienoa kautta varjosti ranteen murtuminen, joka siirsi NHL-debyyttiäkin tuonnemmaksi.
Menneellä kaudella Giroux jatkoi edelleen Monstersejen riveissä lähes samoilla tehoilla, pisteitä syntyi 33 (12+21) 49:ssä ottelussa ja kutsu kävi jälleen tähdistöotteluun. Ray pääsi myös kokeilemaan NHL-vauhtia muutamaan otteeseen Saarelaiseten paidassa. Yhteensä pelejä kertyi ylhäällä 14, joissa tilastoihin merkattiin yhdeksän syöttöpistettä ja 10 jäähyminuuttia. Loppukauden peleissä Islanders peluutti Girouxia laiturin tontilla.
New Yorkin kauden päätytyyä Giroux vielä palasi Lowellin riveihin pelaamaan AHL:n playoffeja.
Kauden pelimäärässä näkyvät jälleen loukkaantumiset, Giroux kärsi mm. sormi- ja kyynärpäävammoista.
Giroux'ta kuvataan monipuoliseksi puolustajaksi, joka hoitaa hyvin oman päänsä mutta osallistuu myös pelin rakentamiseen. Myös YV:llä löytyy pitäisi miehelle löytyä käyttöä pointilla.
Rayn NHL:n uran urkeneminemista on hidastanut hänen pienehkö kokonsa, mutta hän korvaa sen asenteellaan eikä todellakaan väistele taklaustilanteissa.
Veikkaajan tietojen mukaan Giroux'sta olivat kiinnostuneita myös Jokerit sekä Espoo Blues, mutta hän halusi tulla IFK:hon koska harjoitteli toissa kesänä seuran kanssa. Vielä rahakkaamman tarjouksen teki Sveitsin NLA-liigan Davos, mutta halu kehittyä pelaajana veti miehen SM-liigaan.
Giroux saapunee maahan perjantaina.

	Kausi    Joukkue                     Liiga  O    M    S    P     J	Playoffs
	1993-94	 Powasson		     OJHL   36   10   40   50   40	
	1994-95  Yale University             ECAC   27    1    3    4    8
	1995-96  Yale University             ECAC   30    3   17   20   36
	1996-97  Yale University             ECAC   32    9   12   21   38
	1997-98  Yale University             ECAC   35    9   30   39   62
	1998-99  Lowell Lock Monsters        AHL    59   13   19   32   92   3   1   1   2   0
	1999-00  Lowell Lock Monsters        AHL    49   12   21   33   34   7   0   0   0   2
	1999-00  New York Islanders          NHL    14    0    9    9   10

3.8.

Rajamäki ja Salmelainen rinkiin

IFK tiedotti solmineensa yksivuotiset sopimukset nuorien hyökkääjien Erkki Rajamäen (21 v./186 cm/95 kg) ja Tony Salmelaisen (19 v./175 cm/82 kg)) kanssa.
Rajamäki on paluumuuttaja Atlantin takaa jossa hän vietti viime vuoden Colgate Red Raiders-joukkueessa yliopistosarjassa. 31 pelissä syntyi seitsemän tehopistettä (1+6). Jäähypenkkiä Eki kulutti 20 minuuttia. SM-liigassa Rajamäki debytoi edeltävällä kaudella 15 ottelun verran. Tehoja ei syntynyt, mutta Rajamäki kuitenkin teki moneen vaikutuksen kovalla asenteellaan ja aktiivisella kontakipelillään.
Hän on Tampa Bay Lightningin kahdeksas varaus (yht. 216. vuoro) kesältä '99.
Tony Salmelaisen SM-liiga ura alkoi hienosti hänen maalattuaan avausvaihdossaan Bluesia vastaan IFK:n viime kauden ensimmäisessä kotiottelussa. Tämän jälkeen kuitenkin paha selkävamma pilasi tulokaskauden täysin. Salmelainen ei pysty vieläkään harjoittelemaan kuin kerran päivässä.
Hän on Edmonton Oilersin toinen varaus (yht. 41. vuoro) niin ikään viime kesältä.
IFK:n toimitusjohtajan Frank Mobergin mukaan joukkue on näiden sopimusten myötä valmis alkavaa kautta varten.

Takaisin